大阪は春の薫りに包まれ

右は街で見かけた靴屋さんの大きな看板　



『もうあかん　やめます！』『格差社会を是正せよ。身長の格差は当店で。』・・・。











大阪は春の薫りに包まれ、ちらほらと、さくらの花も咲き始めていた。



学会の合間、会場となった近畿大学のキャンパスを一巡りしてみる。明るい洋風の建物に行き当たる。英語で書かれた立て看板によると、どうやらハンバーガーなどの軽食を提供しているレストランのようだ。



お腹が空いてきたので、とりあえずここで昼食をとることにする。留学生向けなのだろう、メニューが英語で書かれている。注文口には何人かの先客がいたので、その 後ろにならぶ。留学生のアルバイトさんらしき人にオーダーを聞かれる。英語だ。まだ日本語に慣れていないのか。







ボリュームのあるバーガーにエスプレッソをアイスのラージで注文する。料金を支払うと、好きなテーブルに座っていろと言う。どうやら運んできてくれるらしい。適当な席を選び座る。待っている間に午後のスケジュールを確認する。数分ほどで食べ物が運ばれてきた。ウェイターは先ほどの注文口の彼。やけに親しげに話しかけてくる。怪しい。こちらといえば、いつものバックパックとスニーカー、どうみてもお金持ちには見えないと思うが・・・。適当に相づちをうっていると、いつのまにか向かいの席に座り込んできた。なにか他に目的があるのか。いぶかしげに思いつつも、他に会話する相手も居ないので、とりあえず、話しをすることにする。



会話の内容は他愛もないこと、例えば、彼は大学で数論を専攻していたこと、奥さんはショッピングと焼き肉が大好きなこと、ジョン・ナッシュの映画と伝記は面白かったこと、ナッシュのゲーム理論について、彼がプレステに嵌っていること・・・などである。（注：私の会話能力はHETAPI協会のスコアで1020点です）。



気が付いたら大分時間が経過していた。「まてよ、これは有料のサービスか？　相手をされているのは私？」





あとでわかったことだが、ここは「英語村E3（イーキューブ）」と言って、楽しみながら英語を学べるように作られた施設とのこと。私はアイスのエスプレッソとハンバーガー１個で全く時間を忘れるほど楽しむことができた。





おしいことに、この英語村、一般公開の時期以外は近畿大学の学生・教職員の利用に限るそうだ。このようなユニークな施設を持っている近畿大学は素晴らしいと思った。



記念に英語村のスタッフの方との写真をＵＰしておく。